Le road trip essentiel pour ceux qui visitent la Serra da Estrela

Le voyage commence à un endroit à la fois lointain et magique: le plus haut village du Portugal, à 1200 mètres d'altitude. Sa naissance est presque poétique, puisque Sabugueiro est né de l'ensemble des abris de bergers. Très lié au bétail et aux industries associées, le village a révélé un visage nouveau et moderne grâce au tourisme rural. Avec des paysages naturels magnifiques et des maisons charmantes, c'est un arrêt indispensable pour ceux qui s'aventurent sur les routes de la Serra.

Situé au milieu de la vallée glaciaire du Zêzere, Manteigas a une physionomie dessinée par la Nature, en forme de « U » modelé par les glaciers disparus et les incontournables Covão da Ponte et Covão d'Ametade, parmi de nombreux rochers et lagunes. Outre son paysage idyllique, Manteigas est réputée pour sa cuisine typiquement montagnarde dont le fromage est l’un des composants indispensables. Bien que ce soit une municipalité, c'est la plus petite du district de Guarda.

Véritable paradis pour ceux qui recherchent le contraire de l'agitation de la ville, Loriga se cache dans le paysage verdoyant de la Serra, à 770 mètres d'altitude, telle une oasis promise après des mois de routine intense. Son charme naturel et son emplacement privilégié lui ont même valu le surnom de « Suisse portugaise ». Suèves, Wisigoths et Maures sont déjà passés dans la vallée, comme le prouvent une voie romaine et la terrasse médiévale.

Zone de schiste et de granit, le village de Cabeça a été modelé par la nécessité du temps, avec l’agriculture et d’autres activités s’adaptant à la morphologie de la Serra. La population a diminué, mais, malgré les accès difficiles, elle n'est pas en retard: Cabeça a été le premier village à avoir Internet sans fil en 2007 et, depuis 2013, c’est un village de Noël. Il s’agit d’un événement durable et novateur qui renforce encore plus la magie naturelle de Serra.

Son nom vient de l'expression « petite vallée », mais malgré sa petite taille, Valezim est un village riche en histoire. Les terres de granit sont la scène idéale pour la culture du maïs et des arbres fruitiers, le granit étant également la matière première des beautés architecturales. Vous pouvez aussi trouver des mines d’étain et de wolfram développées pendant la Seconde Guerre mondiale. Les œuvres religieuses sont magnifiques, notamment la chapelle de São João.

C'est le dernier village de la municipalité de Seia de cet itinéraire. Comme les précédents, sa tradition est inscrite dans l'agriculture, les produits laitiers et le bétail, les constructions étant normalement en granit. À son âge d'or, au milieu du XXe siècle, il existait trois usines, employant une grande partie de la population des environs. Outre les monuments, notamment religieux, et le terreiro da eira, il y a aussi une piscine extérieure.

C'est l'un des villages historiques incontournables ! Appartenant à la municipalité de Sabugal, Sortelha est l’une des mémoires les mieux conservées de l’époque médiévale, embellie par la muraille et le château, avec des marques de son aspect défensif. Perdez-vous sur les sentiers entre les maisons et, si vous n’avez pas le vertige, profitez des paysages à couper le souffle qui entourent la ville. Un paradis pour ceux qui aiment la photographie (ne manquez pas la « Cabeça da Velha » !)

Très connu pour ses références gastronomiques, ce village de la municipalité de Gouveia mérite une visite. Le ventre plein, vous pourrez découvrir les trésors de Folgosinho, à savoir le château, surplombant la vallée du Mondego, la voie romaine des Galhardos et la colline. Les « potences », où les condamnés à mort étaient pendus sont moins glamours et rappellent encore aujourd'hui les tragédies du Cerro das Forcas, situé à environ 200 mètres de la colline.

Si ses voies parlaient, Linhares da Beira, dans la municipalité de Celorico da Beira, raconterait les histoires épiques des Turdulis et des Romains et les aventures de la route qui reliait Emérita à Braga. À 800 mètres d'altitude, le village respire un « habitat » différent de la Serra. Le château est l’élément le plus marquant de ses paysages, mais l’incursion dans ses rues étroites et sinueuses est un véritable retour vers un passé chargé d’histoire.

Ne vous inquiétez pas de la distance qui sépare Almeida, près de la frontière, et Vilar Formoso! Le voyage en vaut la peine et vous pourrez vous arrêter dans des lieux stratégiques, tels que Colmeal da Torre (Belmonte) ou Arrifana (Guarda). La Forteresse d’Almeida est l’une des œuvres architecturales les plus emblématiques du district, avec son format en étoile, qui rejoint la référence en matière d’équitation, de gastronomie et de parcours naturels.

Autre localité de tradition romaine, comme le prouve la voie qui traverse le village. L’une de ses images de marque est l'architecture, à la fois militaire et religieuse, qui a pour principaux symboles les murs et le château. Il possède l'un des paysages les plus improbables de la région, avec, depuis 1956, un Christ-Roi les bras ouverts, tourné vers le village, sur le Mirador d’Alto Serra da Marofa. L’artisanat local est composé en particulier de broderies et de dentelles.