À la tranche ou à la cuillère: Il Existe de Nombreux Fromages à Déguster au Portugal

À Trás-os-Montes, un fromage de qualité reconnue est produit à partir de lait de chèvre de montagne. De couleur blanche et pâte extra-dure, il a une saveur légèrement épicée et un arôme intense et agréable. Ses spécificités sont le fruit d'une production artisanale et n'ont guère changé au fil des années. Il est produit dans 10 communes des districts de Bragança et Vila Real et a eu un poids considérable dans l'économie et l'alimentation, en particulier de la population la plus défavorisée.

Le lait de brebis Terrincho, dont le nom technique est la race Churra da Terra Quente, est le facteur de différenciation de ce fromage, qui est également produit dans le Nord Intérieur, car les animaux sont élevés dans des conditions naturelles dans un régime extensif, ce qui a un impact sur la saveur. Selon vos goûts, vous pouvez opter pour le Terrincho normal «normale», qui a une pâte semi-dure et une saveur douce, ou le Terrincho Velho «vieux», dont la saveur est forte et caractéristique. La pâte est dure.

C'est, pour beaucoup, «l'ex libris» des fromages portugais et «obligatoire» à déguster. La légende raconte qu'elle a commencé à être produite par les Romains et que la première fromagerie a été créée en 1287, à Celorico da Beira. Son goût et son odeur ne laissent personne indifférent, étant fabriqué avec du lait de brebis élevée dans la plus haute chaîne de montagnes du Portugal continental. Selon le temps de maturation, il peut être beurré, bon à manger à la cuillère, ou avoir une pâte semi-dure, plus adaptée à la dégustation de la tranche.

Son aspect est très différent de l'image qui est normalement associée aux fromages. C'est un produit frais, blanc, à la texture douce, crémeuse et granuleuse. Il est obtenu à partir de protéines de lactosérum utilisées dans la fabrication du fromage et a la particularité d'être un produit avec de nombreuses protéines et un faible taux de graisse. Il y a deux fromages requeijão portugais sur la liste des produits AOP, Serra da Estrela et Beira Baixa. Il peut être un excellent dessert accompagné de confiture de citrouille.

Il provient d'une paroisse de la commune de Penela, dans le district de Coimbra, et résulte d'un mélange de lait de chèvre et de brebis. La saveur caractéristique de ce fromage ancestral est due à une plante populairement connue sous le nom de «Santa Maria», un thym spontané, que l'on trouve en abondance dans la région. Il est également produit dans les municipalités d'Ansião, Alvaiázere, Condeixa a Nova, Pombal et Soure. Il est déjà mentionné dans les documents de l'année 1139.

Il a été créé au XIXe siècle avec du lait de brebis de la région de Serra da Estrela. Il présente une pâte semi-molle et beurrée, de couleur blanche à jaunâtre, combinant parfaitement une saveur épicée, acide et salée. Ses caractéristiques de différenciation sont dues à l'utilisation d'une variété de fleurs de chardon spontanées comme coagulant, ainsi qu'aux conditions naturelles et météorologiques de la région de Setúbal, au sud de Lisbonne, qui influencent positivement la qualité des pâturages.

L'Alentejo est une autre région avec une longue tradition fromagère. Nisa est fière de produire du fromage de brebis reconnu dans tout le pays. Il se distingue par une saveur légèrement acide et un arôme fort avec une pâte semi-dure et une couleur blanche à jaunâtre. Sa zone de production comprend sept autres communes du district de Portalegre. L'histoire raconte que ce fromage a pris une grande importance dans l'alimentation des populations les plus pauvres.

Plus au sud, le profond Alentejo vous donne des raisons de continuer à suivre cette jolie route. Le fromage le plus petit et le plus léger de la liste sera l'Évora, qui peut avoir plusieurs formes, mais ne dépassant jamais les 300 grammes. Il a la particularité que le lait de brebis utilisé dans sa production est chauffé au feu de bois et a une saveur légèrement épicée et acide. Ce fromage à pâte dure ou mi-dure de couleur jaune est produit dans 16 communes des districts d'Évora et de Portalegre.

Il est également basé sur la recette du fromage Serra da Estrela, enrichi de spécificités et de caractéristiques propres à la région dans laquelle il est produit. Avec une pâte semi-molle et une consistance beurrée, il présente deux points particuliers dans son processus de production: le tissu utilisé pour filtrer le lait est plié avec précision 40 fois et la coupe se fait en seulement quatre mouvements, basés sur des croyances religieuses. Sa zone de production comprend 15 autres municipalités dans les districts de Beja et Setúbal.

C'est l'un des produits les plus connus de l'archipel des Açores. Contrairement au reste des points forts de cet itinéraire, le fromage de l'île de São Jorge est fabriqué avec du lait de vache. Il se distingue par les conditions naturelles des pâturages de différentes cultures qui contribuent à la qualité du lait utilisé dans sa production. Le mode de production de ce fromage, dont les arômes et les saveurs sont légèrement forts et épicés, est resté pratiquement inchangé au cours des cinq derniers siècles.