Serra da Estrela : ce qu’il faut voir si la neige empêche d’accéder à la Tour

À faire obligatoirement. Le Fromage Serra da Estrela est l’un des produits les plus recherchés de cette région. Il est fait avec le lait des brebis élevées dans la Serra et sa saveur et son odeur caractéristiques sont très appréciées. Selon la durée de son affinage, il peut être crémeux ou avoir une pâte semi-dure. Même si vous ne pouvez pas monter jusqu’à la Tour, il existe de nombreux magasins où vous pouvez le goûter et l’acheter. Avec un peu de « chance », vous pouvez même le faire directement auprès des producteurs.

Sabugueiro, situé à 1100 mètres d’altitude, est connu pour être le plus haut village du Portugal et constitue un point de passage pour ceux qui voyagent du Nord vers la Serra da Estrela. Sa rue principale est bordée de restaurants et de petits établissements où les produits régionaux sont à l’honneur, en particulier le fromage, mais aussi la charcuterie, les confitures et le pain. Même lorsqu’il neige beaucoup, il est généralement facile d’y aller.

Seia est l’une des « portes d’entrée » de la Serra da Estrela et le Musée du Pain est l’une de ses principales attractions. Considéré comme le plus grand complexe consacré à ce sujet dans le monde, il propose une contextualisation historique et culturelle de l’importance du pain dans l’alimentation. Les enfants adorent le fait de pouvoir mettre la main à la pâte et de comprendre comment le pain est fait. Le Musée du Jouet, situé dans la même ville, est également très populaire.

La gastronomie régionale est un autre des attraits de la Serra da Estrela. C’est dans la municipalité de Gouveia, dans le pittoresque village de Folgosinho que se trouve un restaurant qui attire des clients de différentes régions. Il propose des menus à partir de 20,50 euros qui incluent trois entrées, quatre plats et trois desserts. Il y a le riz de Cabidela de lapin, le sanglier aux haricots, l’agneau rôti au four ou le cochon de lait de Folgosinho. Pour faciliter la digestion, nous vous suggérons de monter jusqu’au château.

Située au « cœur » de la Serra da Estrela, Manteigas possède quelques-uns des plus beaux trésors naturels de la région. À commencer par le Covão d’Ametade, l’un des sites les plus photographiables de cette région où la Nature s’est montrée tellement généreuse. Cette ancienne lagune glaciaire est entourée d’un paysage magnifique où la végétation et le granit se mêlent à l’eau. Surtout n’oubliez pas de visiter la Vallée Glaciaire du Zêzere, l’une des plus grandes d’Europe, et le Poço do Inferno, une cascade naturelle avec une chute d’eau de 10 mètres.

Dans la même municipalité, les Penhas Douradas sont l’une des régions les plus froides du Portugal, ce qui explique qu’il y neige souvent en hiver. À une altitude d’environ 1300 mètres, elles permettent de profiter d’une vue fabuleuse sur les environs, dans un paysage rempli de grands blocs de granit. Elles disposent d’un Observatoire météorologique qui joue un rôle très important dans la prévision du climat de la montagne et, grâce à leur air pur et frais, elles ont déjà été cataloguées comme le lieu le plus sain du pays.

Pour ceux qui se rendent à la Serra da Estrela depuis le Sud, Covilhã est la porte d’entrée la plus naturelle. À mi-chemin de la Tour se trouve Penhas da Saúde, l’un des villages de montagne les plus caractéristiques de la région. Situé à 1500 mètres d’altitude, il propose une superbe vue panoramique sur les environs. Vous pouvez trouver différents chalets qui donnent une couleur particulière à l’hiver et en général, il est facile de s’y rendre, certains en profitant même pour jouer dans la neige.

Située dans l’H2otel Congress & Medical SPA, à 750 mètres d’altitude, la Station thermale d’Unhais da Serra est une excellente alternative pour ceux qui souhaitent passer quelques jours de vacances relaxantes et une option à envisager si vous ne pouvez pas monter jusqu’au sommet de la Serra da Estrela. La Station thermale est recommandée pour le traitement des pathologies liées au système respiratoire, mais elle parie également fortement sur les loisirs et le bien-être dans ce qui est le premier SPA de montagne du pays et l’un des plus grands d’Europe.

Belmonte est une autre ville qui mérite d’être visitée dans cette région. Cette ville est connue pour être le « foyer » de l’une des rares communautés juives encore actives au Portugal et l’on trouve encore des commerçants juifs dans certains magasins. Le Musée Juif attire des milliers de visiteurs chaque année, tout comme le Musée interactif des Découvertes, inspiré par le fait que Pedro Álvares Cabral, le découvreur du Brésil, est né dans cette ville. Le château est un autre lieu à visiter.

C’est une proposition plus « audacieuse » qui, idéalement, requiert une certaine préparation physique. Les Passerelles du Mondego sont la plus récente attraction touristique de la municipalité de Guarda. Situées à 15 minutes de cette ville, chef-lieu de district le plus proche de la Serra da Estrela, elles offrent une vue imprenable sur un paysage magnifique dans une zone qui fait partie du Parc Naturel. Long de 12 kilomètres, dont sept kilomètres de passerelles en bois, cet itinéraire se déroule en grande partie le long du fleuve Mondego pour se terminer au Barrage de Caldeirão.