Jeux traditionnels portugais : un héritage durable

Elsa Fernandes soutient que les jeux traditionnels sont pratiqués à des « fins sociales, récréatives, compétitives, éducatives, sportives ou culturelles, tant qu'il y a une présence humaine ». La dirigeante souligne que ces activités prennent en considération des conditions telles que « la géographie, les coutumes, les pratiques agricoles ou les disponibilités de matériaux », ce qui explique pourquoi, parfois, les mêmes jeux peuvent avoir des « noms différents » et des « règles adaptées » à la réalité des régions où ils sont pratiqués. 


Dans tout le pays, mais plus régulièrement dans certains districts de l'intérieur, il existe des entités telles que des municipalités ou des associations récréatives et culturelles qui continuent à promouvoir des rencontres, des tournois ou des fêtes dédiés aux jeux traditionnels. Le jeu de la « malha », également appelé « fito » ou « chinquilho », selon les régions, est l'un des jeux les plus pratiqués dans le pays qui réunit amis et famille pour passer un bon moment le week-end ou en fin d'après-midi pour se détendre après une journée de travail. Pour y jouer, vous avez besoin d'une zone de terre battue et de deux équipes d'au moins deux joueurs chacune. L'objectif est de toucher la cible (généralement en bois) avec la « malha » ou de s'en approcher le plus possible. 

Dans le district d'Évora, par exemple, il est de coutume d'organiser chaque année la « Festa da Malha », qui réunit différentes générations autour de cette activité ancestrale qui requiert adresse et concentration. En Alentejo, l'Association des Jeux traditionnels du district de Portalegre continue également à organiser régulièrement des tournois de « malha » dans plusieurs municipalités. 

Le jeu de la corde à tirer est un défi très apprécié qui encourage l'esprit d'équipe et l'entraide et est toujours en vogue dans de nombreuses régions, de Trás-os-Montes à Aguiar da Beira ou Guarda. Il suffit d'une corde sisal d'une certaine longueur, d'un objet pour délimiter le milieu, comme un mouchoir, et de beaucoup de force et d'énergie de la part des différents éléments de chaque équipe, qui doit de préférence être composée de joueurs de complexion physique et d'âge similaires. L'équipe qui traîne ses adversaires jusqu'à ce qu'ils franchissent la ligne délimitant le milieu de la corde où le mouchoir était initialement placé gagne. L'équipe dont les éléments tombent ou lâchent la corde perd également.

Les courses en sac sont un autre des jeux traditionnels du Portugal qui continue à fournir de nombreux rires et moments de pur plaisir dans tout le pays. Il suffit d'avoir des sacs en toile de jute, plusieurs joueurs et un espace, de préférence en plein air. La dextérité physique et l'esprit de compétition sont également conseillés. Le premier à franchir la ligne d'arrivée est le gagnant. Ce jeu peut être pratiqué avec des participants placés côte à côte ou en « relais », avec les joueurs divisés en équipes. On y joue lors de rencontres de jeux traditionnels, de réunions de famille, entre amis ou dans le contexte scolaire.

Le jeu de la toupie convient aux enfants et aux jeunes et est généralement apprécié par des personnes de tous âges. Les « experts » sont fiers de faire tourner leurs toupies le plus longtemps possible, tout en « poussant » celles de leurs adversaires hors du cercle délimité au préalable. Il y a même ceux qui prennent la toupie pendant qu’elle roule et la font tourner dans leurs mains, ce qui n'est pas conseillé pour les plus jeunes. Vous n'avez pas besoin de beaucoup d'espace et la toupie - généralement en bois, avec une pointe ou un dard en métal - est bon marché et permet même de jouer seul, bien que ce ne soit pas aussi amusant. 

La toupie et la course en sac sont deux jeux qui se pratiquent également à Bragança où la municipalité locale organise habituellement, avec le soutien de l'Association des Jeux Populaires du District de Bragança, la Rencontre des Jeux traditionnels de la municipalité. La « raiola » est également un jeu de grande tradition dans les contextes ruraux et qui continue à encourager le « passage de témoin » entre les plus âgés et les plus jeunes, sans oublier les meilleures « tactiques » pour lancer les pièces de monnaie le plus près possible de la « raia », la ligne marquée au préalable. La tradition de la « raiola » existe dans de nombreuses localités du Nord-Est, comme à Freixo de Espada à Cinta, ou dans la région de Guarda. On peut y jouer seul ou en équipe, ce qui en fait un excellent passe-temps et une excuse pour socialiser entre amis.

Les échasses sont un autre jeu que l'Association des Jeux traditionnels de Guarda a l'habitude d'emmener aux initiatives qu'elle organise ou aux fêtes populaires organisées par différentes entités auxquelles elle collabore. Les plus jeunes sont fascinés en voyant celui qui grimpera sur les échasses en gagnant une hauteur presque « géante », tandis qu'il les manie avec beaucoup de dextérité et d'équilibre, en essayant de « marcher » plus vite que ses adversaires afin de franchir la ligne d'arrivée en premier. L'histoire raconte que les échasses ont été inventées pour aider les gens à traverser les cours d'eau sans se mouiller les pieds. En fonction de votre confiance, de votre dextérité et de votre esprit d'aventure, il existe différentes tailles d'échasses qui vous maintiennent à différentes distances du sol. 

Frapper un pichet en argile suspendu en l'air avec un bâton, les yeux bandés, tel est le but du jeu de la « cantarinha », un autre symbole de la culture populaire dans différentes régions, comme Guarda, Aguiar da Beira ou Alfândega da Fé. Les pichets peuvent être « remplis » d'eau, de farine ou de terre, qui très souvent tombe sur les joueurs. Avec des règles similaires, à Bragança, ce jeu prend le nom suggestif de « Paulada ao Cântaro ». Pour garantir plus de rires, les joueurs tournent plusieurs fois sur eux-mêmes avant d'« attaquer » les pichets.

On continue à jouer à la marelle un peu partout dans le pays. Que ce soit dans les cours d'école, les crèches, les parcs pour enfants, où l'on trouve parfois les cases avec les numéros déjà marqués au sol, ou dans tout espace où il est possible de les dessiner à la main - à l'aide d'un bâton, si c'est sur de la terre ou du sable ou de la craie, si c'est sur du ciment ou du macadam. Ce jeu est idéal pour travailler l'équilibre et la coordination motrice, car le parcours, qui compte normalement neuf cases, doit être fait à cloche-pied.

Bien qu'ils ne soient plus à la mode, les jeux traditionnels continuent de faire honneur à la tradition au Portugal et sont une façon ludique de divertir plusieurs générations autour d'activités qui n’ont pas besoin de technologie. Acceptez le défi d’All About Portugal et passez une journée agréable avec votre famille ou vos amis.