Les meilleures croisières sur le Douro

L'une des croisières les plus populaires sur le Douro est celle des Six Ponts. Au départ de la Ribeira, à Porto, ou du quai de Vila Nova de Gaia, c'est une promenade très appréciée et une façon très agréable de découvrir les six ponts qui relient les deux villes. Plusieurs entreprises proposent cette excursion qui offre un paysage magnifique, dure 50 minutes et se fait à bord des Rabelos, les bateaux typiques du Douro qui transportaient autrefois le célèbre Vin de Porto de la Vallée du Douro jusqu’aux caves. Les six ponts qui relient Porto et Gaia sont le pont Dom Luís, considéré comme l'un des plus beaux d'Europe, le pont d’Arrábida, le pont de Dona Maria Pia, le pont de São João, le pont du Freixo et le pont de l’Infante. Emmenez l’amour de votre vie, votre famille ou vos amis et contemplez ensemble les magnifiques vues panoramiques sur Porto, Gaia ou le monastère de la Serra do Pilar. Cette croisière a lieu tous les jours pendant toute l'année et, moyennant un coût supplémentaire, il est possible d'inclure une visite avec dégustation dans les caves du délicieux Vin de Porto.

Une expérience qui vous permet de profiter d'une perspective différente de la croisière la plus habituelle qui emmène les passagers de Peso da Régua à Porto, dans ce qui est connu comme le voyage de descente. Régua qui est l'une des principales destinations de croisière du Douro est une ville d'une grande beauté naturelle qui a également une grande importance commerciale dans le transport du vin. Cette excursion part de Régua le matin et vous permet de contempler parfaitement les eaux tranquilles du fleuve qui serpente dans la vallée où il se fond avec les vignobles en terrasse. Le déjeuner est servi à bord et les magnifiques paysages que vous rencontrerez ne vous laisseront pas indifférents. Le navire descend ensuite les Barrages de Carrapatelo, qui présente la pente la plus raide avec 35 mètres, et de Crestuma-Lever. Après leur arrivée à Porto, les passagers retournent à Régua en train, un trajet qui offre également des vues spectaculaires, si la période de l'année permet de bénéficier encore de la lumière naturelle. Si vous êtes à Porto et que vous souhaitez faire cette croisière, ne vous inquiétez pas, car certaines entreprises assurent le transport en train ou en bus jusqu'à Régua où vous prenez ensuite le bateau. Vous pouvez également faire la croisière inverse ou, si vous préférez, faire l'aller-retour entre Porto et Régua en bateau, bien que dans ce cas-là le voyage s’effectue sur deux jours.

Une autre des croisières les plus populaires est celle qui emmène les passagers de Porto à Pinhão, une adorable ville de la municipalité d'Alijó située sur la rive droite du fleuve et riche en histoire. Le départ pour cette belle excursion a lieu tôt le matin et peut se faire soit depuis le Quai da Estiva, dans la Ribeira de Porto, soit depuis celui de Vila Nova de Gaia. Le voyage inclut le petit-déjeuner et le déjeuner à bord, des expériences très agréables pendant que vous profitez d'un environnement enviable. Le long du trajet, plein de paysages magnifiques, les bateaux franchissent trois barrages qu'ils doivent « escalader », moments pendant lesquels vous pouvez observer l'apparente facilité avec laquelle le bateau passe à une hauteur différente, contrariant le cours des eaux. Après leur arrivée à Pinhão, vers 17 heures, les participants visiteront un domaine de la région où ils pourront déguster et acheter des vins et d'autres produits. Le retour à Porto se fait en bus de tourisme. La croisière peut également être effectuée en bateau Rabelo, une option légèrement moins chère et tout aussi intéressante.

Adaptée à ceux qui ne veulent ou ne peuvent pas passer beaucoup de temps sur le bateau, cette petite croisière, d'une durée d'environ deux heures, laisse ceux qui y participent émerveillés, car elle permet d'apprécier le magnifique paysage qui entoure la montée du Douro de Régua à Pinhão. Bien que ce soit l'une des excursions les plus simples sur le Douro, cette croisière vous permet de profiter des paysages typiques du Douro et de l'un des tronçons les plus célèbres du fleuve Douro. L'embarquement pour ce voyage à travers les vallées du Douro a généralement lieu l'après-midi sur le Quai de Régua et le voyage jusqu'à Pinhão inclut l'ascension du Barrage de Bagaúste et ses 27 mètres de dénivelé. Une fois arrivé à Pinhão, profitez-en pour explorer cette petite ville et les commerces locaux chargés d'histoire. Le retour à Régua n'est généralement pas inclus dans le prix du billet, mais l'horaire des croisières est compatible avec le retour des passagers en train depuis l'emblématique Gare de Pinhão, où sont exposés les célèbres azulejos représentant la vie dans le Douro. Certaines compagnies proposent, moyennant un coût supplémentaire, une croisière de montée et de descente avec un déjeuner servi à bord.

Une autre croisière courte qui se fait sur les Rabelo, des bateaux typiques et nous donne la chance de découvrir une zone très intéressante. Le départ et l'arrivée se font depuis le Quai de Pinhão, les bateaux naviguant dans les eaux calmes en amont en direction de l'embouchure de la rivière Tua, un affluent du Douro, au cours d'un voyage d'une heure, auquel s'ajoute un autre trajet de même durée pour le retour à Pinhão. Le long du voyage, vous pourrez voir plusieurs domaines viticoles avec des vignobles en terrasses jusqu'à la rivière, un paysage à couper le souffle que vous ne pourrez pas voir si vous faites le voyage par route. Au cours du voyage, les participants se voient généralement offrir un verre de Vin de Porto, ce qui rendra ce voyage, qui peut être effectué toute l'année, encore plus « savoureux ». Certaines entreprises proposent des audioguides qui vous en diront plus sur certains des points les plus importants que l'on peut observer lors de cette visite, où la tranquillité règne, pour profiter au maximum de cette expérience traditionnelle et typique du Douro.

Également au départ de Régua, cette croisière conduit les passagers jusqu’au Quai da Ferradosa, inséré dans une zone où prédominent les vignobles plantés en terrasses, d'où ils se rendront en autocar jusqu’à São João da Pesqueira, le chef-lieu de la municipalité qui est surnommé « le cœur de la Région Viticole du Douro », car il possède la plus grande zone classée au patrimoine mondial qui distingue cette région. Préparez-vous donc à profiter de paysages à couper le souffle lors de cette promenade considérée comme l'une des meilleures croisières du Douro et qui nous emmène dans l'une des villes viticoles du Douro les plus connues. Le départ de Régua a lieu tôt le matin et, après avoir pris le petit-déjeuner à bord, les passagers peuvent assister à la « montée » des Barrages de Bagaúste et de Valeira. L'arrivée à Ferradosa a lieu vers 13 heures, ce qui est le moment idéal pour profiter d'un déjeuner régional servi dans un restaurant traditionnel. Le reste de l'après-midi comprend la visite du Musée du Vin et des Caves à Vin de Porto, ainsi que du Sanctuaire São Salvador do Mundo et de son mirador qui offre une vue magnifique sur les vignobles et le Douro. Le retour à Régua se fait en train ou en bus en fin d'après-midi.

Il y a deux façons de faire cette croisière. L'une d'elles consiste à aller en train, ou en car, de Régua à Pocinho, dans la municipalité de Vila Nova de Foz Côa, et à faire le chemin inverse, en descendant le Douro, en bateau. L'autre consiste à remonter le fleuve en bateau et à revenir en train. Avant ou après la croisière, profitez-en pour acheter les bonbons artisanaux typiques fabriqués par les dames qui les vendent dans les rues de Régua. C’est une tradition « obligatoire » pour ceux qui visitent cette région. Au cours des deux trajets, les passagers découvrent des paysages magnifiques dans lesquels les vignobles en terrasses et les vallées fluviales sont reliés entre eux de manière extraordinaire. Les vues splendides sur la Région Viticole du Haut-Douro et certains de ses domaines les plus emblématiques sont complétées par des lieux tels que Pinhão, Ferradosa et São Xisto. À bord de cette croisière, qui passe par les Barrages de Pocinho, Valeira et Bagaúste, un déjeuner et un apéritif de vin de Porto seront servis. Profitez de l'occasion pour prendre des photos ou même filmer l'expérience des bateaux qui montent ou descendent les barrages afin de vous en souvenir plus tard ou de la montrer à votre famille et à vos amis. La croisière a généralement lieu entre les mois d'avril et d'octobre, le départ ayant lieu en début de matinée et le retour en fin d'après-midi.

Pour terminer en beauté cet itinéraire sur les meilleures croisières sur le Douro, nous parlerons du quai fluvial de Barca d'Alva. Ce village riverain de la municipalité de Figueira de Castelo Rodrigo est l'endroit qui marque la limite de navigabilité du Douro et le lieu où il rencontre la rivière Águeda, déjà à la frontière avec l'Espagne. C'est donc le point d'arrivée de cette croisière qui part de Régua et qui est choisie par de nombreuses personnes qui ne veulent pas manquer l'occasion de profiter des paysages à couper le souffle qui caractérisent cette région de la Région Viticole du Haut-Douro. La croisière, qui est l'une des plus populaires dans cette région et offre des paysages incroyables, commence tôt le matin avec le petit-déjeuner et le déjeuner servis à bord, avec s'ajoute un apéritif de vin de Porto. Certaines entreprises servent également le goûter à bord. Pendant le voyage, le navire doit « escalader » trois barrages : Bagaúste, Valeira, celui qui a le plus grand dénivellement de 32 mètres, et Pocinho. Le voyage de retour à Régua s'effectue généralement en fin d'après-midi en train depuis la gare de Pocinho ou en car lors d'une croisière qui a généralement lieu entre avril et mi-octobre.