Las mejores carreras para descubrir Portugal

Nada como empezar el año en uno de los lugares más bonitos del país. La carrera "Fin de Europa" atraviesa la impresionante Sierra de Sintra, tradicionalmente en el último fin de semana de enero, y termina en el punto más occidental de Europa continental, el Cabo da Roca. En total, el recorrido alcanza casi a los 17 kilómetros.

Cascaes es el escenario elegido en el fin de semana de Carnaval, con una carrera que comienza y termina en la Bahía de Cascaes. La prueba tiene un recorrido de unos 21 kilómetros, siendo que también hay una prueba para los niños, con distancias adecuadas a cada edad. ¡Aprovechando la fecha, podrá abrazar el "espíritu del carnaval" y participar enmascarado!

Se trata de una de las carreras más destacadas del país, sobre todo porque atraviesa la icónica, y normalmente apiñada de coches, Puente 25 de Abril. De Almada hasta el Monasterio de los Jerónimos, ya en la margen lisboeta, se corren 21 kilómetros, una prueba sólo al alcance de los más fuertes. También hay un Mini Maratón de 7 kilómetros.

Antes de dirigirse al norte, es tiempo de parar en Mafra para la "Carrera de las Campanas", de 15 kilómetros, o para la "Prueba de las Campanitas", de 6 kilómetros, destinada a quien quiera apenas caminar. Desde los años 80 la carrera atraviesa la ciudad, con parada en el convento de Mafra, uno de los grandes iconos de la literatura portuguesa, Inmortalizado en la obra maestra de Saramago "Memorial do Convento".

Región muy conocida por el Vino de Porto, es el paisaje perfecto en plena primavera. Además del popular medio maratón, todavía hay una prueba inclusiva destinada a participantes en silla de ruedas, y un Mini Maratón de 6 kilómetros. El recorrido es mayoritariamente plano, atravesando la Carretera Nacional 222, considerada una de las más bellas del mundo.

Junio es uno de los meses con mayor número de carreras en Portugal. Una de las más emblemáticas es la Carrera de Santo António, alusiva a los Santos Populares, con salida de y llegada al Rossio, bien en el centro de la capital. Rodéate del aroma de la albahaca y las sardinas y dirígete hacia el Tajo, para este recorrido de 10 km.

Los Santos Populares también se corren más al norte, con la prueba de San Juan, que embellece el muelle de Gaia y tiene vista privilegiada hacia el Duero y hacia Porto. Hay una carrera de 15 kilómetros y una caminata de 7, para quien prefiera la versión de paseo. De todos modos, aproveche la proximidad del río para refrescarse al final.

Todos los caminos van a dar a Peniche el último sábado de junio. La "Carrera de las Hogueras" es uno de los recorridos nocturnos más populares, con una distancia total de 15 kilómetros. También puede optar por la prueba de 5 kilómetros, denominada "Carrera de las Pequeñas Hogueras". La carrera se hace junto al mar, con hogueras a iluminar el camino - de ahí el nombre - y una sardiñada al final.

La noche de la Avenida Marginal que conecta Cascaes a Lisboa, se obtiene un nuevo brillo una vez al año, con esta carrera de 8 kilómetros. En cuanto a la altura en que tiene lugar, deberá proporcionarle una vista de lujo para las localidades envolventes, ya iluminadas, y para el Tajo. El punto de partida es el mismo de la llegada, la Playa de Santo Amaro.

El calor del verano no invita a esfuerzos físicos, pero puede aprovechar los primeros días de septiembre para volver al ritmo con la Carrera de la Línea, en Cascaes. Pero eso no significa que tengas que despedirte de las playas. La Línea Ferroviaria de Cascaes, muy buscada durante el buen clima, es el escenario perfecto para este recorrido de 10 km, que puede completar corriendo o caminando, a lo largo de las playas que marcan este paisaje.

En sentido inverso, la Carrera del Tajo parte de Algés rumbo a Oeiras, más concretamente al Fuerte de San Julián de la Barra. Es una ruta de carretera, siguiendo el río hasta la línea conocida de playas de Lisboa. Una vez más, la carretera Marginal es protagonista a lo largo de 10 kilómetros, siendo posible la inscripción individual o como equipo.

La Gran Lisboa llama la atención sobre sí misma, una vez más. Después de carreras más cortas, es hora de que Cascais y la capital se conecten finalmente, a través del Maratón de Lisboa, que cruza la línea de playas y termina, paralela al río Tajo, en el Terreiro do Paço. Si 42 km es un desafío demasiado ambicioso, puede inscribirse en la Media o el Mini Maratón, con la salida del Puente Vasco da Gama.

Regresados al Norte, hay carreras para todos los gustos. Además de la prueba madre, el Maratón de Porto integra una "Family Race", de 15 kilómetros, y una "Fun Race", de 6. Para quien no quiere correr pero le gusta la fotografía, la organización ha promovido una competición fotográfica, que tiene como objetivo premiar los mejores "flashes" del Maratón. Los pasillos junto al Duero van, ciertamente, a proporcionar instantáneas increíbles.

Tuvo su primera edición en 1986 y ha logrado convertirse en una de las carreras más conocidas de la región a lo largo de los años. Cruzando algunos de los "ex libris" de la localidad, culmina con la tradicional sopa de piedra, en la línea de meta. En el verano, la misma Asociación organiza una "Colour Run" y la curiosa "Tomatada", donde tendrás que correr lo más rápido que puedas, si quieres escapar de los tomates que se lanzan.

El primero medio maratón en Portugal se realizó en 1975 y, en los años 80, la carrera consolidó su posición como un evento de renombre mundial. Los tiempos son otros, pero la Marginal de Nazaré sigue siendo el escenario de esta competición pionera en el mes de noviembre. Para aquellos que no se aventuran en la carrera principal, hay un recorrido más corto de 10 km y una caminata de 6 km.

Entra en el espíritu navideño a principios de diciembre y participa en el Gran Premio de Navidad, una de las carreras portuguesas más históricas. La línea de salida está en Benfica y la línea de meta está en Restauradores, justo en el centro de Lisboa, en esta carrera de 10 km. También puede participar en las carreras de 1, 2 y 4 kilómetros, así como en los eventos de caminata.

En los últimos días del año, y después de las indulgencias características de la temporada festiva, las carreras de São Silvestre son una buena manera de quemar calorías. Comenzando y terminando en la Praça dos Restauradores, esta prueba recorre una distancia de 10 kilómetros. Los niños pueden participar en "São Silvestre da Pequenada", una prueba con distancias apropiadas para los más pequeños.

São Silvestre también se corre más al norte, con salida de la Avenida dos Aliados. La ruta atraviesa varios puntos nobles de Porto, bien iluminados en plena temporada festiva, como la Rotunda da Boavista, la estación de São Bento o la Praça da República. Además del evento principal de 10 kilómetros, puede cambiar la velocidad del recorrido y registrarse para la caminata de 5 kilómetros.

Una de las carreras con más tradición en las islas, la São Silvestre de Funchal, en Madeira, une el deporte a un ambiente de fiesta bien característico. Hay recorridos y ritmos diferentes para todos los gustos, pudiendo simplemente caminar y disfrutar de la iluminación navideña. La carrera tiene una distancia de 5,850 metros, con recorridos más cortos para los más pequeños.

Tradicionalmente, en el último día del año, la São Silvestre da Amadora proporciona una despedida diferente del "año viejo". Con salida y llegada junto al Metro de Amadora-Este, la prueba tiene un recorrido de 10 kilómetros, mientras que la carrera de los niños está dividida por escalones, con una distancia máxima de 1 Km. Se trata de la carrera São Silvestre más antigua del país.