Destinos de vacaciones familiares para conocer en Portugal

El norte de Portugal es una región rica en naturaleza y zonas verdes, incluso en los meses más calurosos. Sugerimos que este itinerario comience en el Parque Nacional de Peneda-Gerês, que se distingue por su diversidad botánica, faunística e histórico-cultural. Hay numerosos senderos para caminar, pero si los niños prefieren refrescarse, hay impresionantes cascadas para disfrutar. También hay miradores con paisajes impresionantes como el de Pedra Bela, que ofrece una espléndida vista sobre los puentes del Río Caldo, donde se encuentran varias playas fluviales, muy visitadas en verano. En Alqueirão, el Water Park Gerês es un parque con hinchables que garantiza diversión para toda la familia. No muy lejos, hay pueblos en Minho que a los niños les encantará visitar. En Braga, no puede faltar un viaje en ascensor accionado por agua hasta el imponente Santuario de Bom Jesus do Monte, clasificado como Patrimonio de la Humanidad. En Guimarães es ineludible la visita al Castillo, donde nació el primer rey de Portugal, mientras que en Viana do Castelo, la Fábrica do Chocolate promete encantar a grandes y pequeños.

Aún en el Norte, la zona de Oporto y la extensa zona que baña el río Duero es otro de los destinos que os proponemos descubrir en familia. Dos formas divertidas de hacerlo son en barco o en tren o, mejor aún, combinando ambos. En la ciudad de Oporto, sugerimos un paseo por los hermosos Jardins do Palácio de Cristal, donde los niños disfrutarán conociendo cada rincón. Sea Life, un acuario “gigante” que alberga a tres mil criaturas marinas, es otro de los atractivos para unas vacaciones en familia. La propia Estación de São Bento, desde donde parten los trenes hacia Peso da Régua, es un interesante punto de visita para los más pequeños que quedarán maravillados con su atrio revestido de azulejos. Tomando la ruta opuesta al río, Peso da Régua, Pinhão, Pocinho o Barca d'Alva son otros lugares para visitar, si decides hacer uno de los varios cruceros que están disponibles en los meses más cálidos. El Alto Douro Vinhateiro está clasificado como Patrimonio de la Humanidad y se distingue por paisajes dignos de tarjetas postales en los que el río pasa junto a viñedos en terrazas.

Hasta que se demuestre lo contrario, Portugal dos Pequenitos tiene presencia garantizada en el “top 10” de atracciones para niños a nivel nacional. Es un parque temático dedicado a los más jóvenes y donde se mezclan diversión, aprendizaje y descubrimiento. Desde casas típicas de diferentes regiones hasta los monumentos más importantes de Portugal, hay mucho que ver, todo en tamaño reducido. Aún en Coimbra, sugerimos un viaje a la Universidad, la más antigua del país, y también al Exploratório Infante D. Henrique, un espacio que demuestra que es posible combinar diversión, ciencia y tecnología. Relativamente cerca, la magnífica Mata Nacional do Bussaco es otro lugar que a los jóvenes les encantará descubrir, ya que ofrece una notable variedad de tipos de árboles, intercalados con puentes, lagos y fuentes. No menos interesante es el jardín del emblemático Hotel Palace de Bussaco. Si a los niños les gusta la historia, no dejes de llevarlos a las ruinas de Conímbriga, un importante complejo arqueológico que permite reconstruir una parte fundamental de la presencia romana en Portugal.

Es en invierno cuando la sierra más alta de Portugal continental se ve “invadida” por turistas ávidos de disfrutar de la nieve, pero también en verano es una opción a tener en cuenta para unas vacaciones en familia, en plena comunión con la Naturaleza. Un viaje a la Torre, el punto más alto a 1.993 metros, es "obligatorio" y ofrece vistas panorámicas espectaculares. Hay muchos senderos para recorrer, rocas con formas peculiares y una imagen de Nuestra Señora tallada en la roca. Si llega el calor y te apetece darte un chapuzón, hay playas fluviales vigorizantes como Loriga o Vale do Rossim. Seia es una de las “puertas de entrada” a la Serra y cuenta con dos museos muy visitados por los más jóvenes. El Museo del Pan hace un contexto histórico y cultural de la importancia de ese elemento central en la alimentación. Los niños descubren cómo se hace, pero también se les invita a ensuciarse las manos. Otro museo que encanta a los pequeños es el Museo del Juguete, que reúne 10.000 juguetes de Portugal y un poco de todo el mundo.

Repartidos en 10 municipios del interior, estos 12 pueblos constituyen un “tesoro” cultural, patrimonial, histórico y natural que los jóvenes disfrutarán visitando. Los castillos de Belmonte, Linhares da Beira, Marialva, Monsanto, Sortelha, Trancoso, Castelo Mendo y Castelo Novo son algunos de los rincones que los niños querrán explorar y, quizás, los llevará a soñar con un entorno de príncipes y princesas. El interactivo Museu dos Descobrimentos, en Belmonte, es otro de los atractivos de esta región, y donde los niños pueden sentirse “en los zapatos” de Pedro Álvares Cabral, cuando descubrió Brasil. Los otros cuatro pueblos que componen este lote de asentamientos históricos son Castelo Rodrigo, cuyo “ex-libris” es el Palácio Cristóvão de Moura, Almeida, donde destaca su enigmática Praça-Forte, y, también, Idanha-a-Velha y Piódão. Esta última fue elegida una de las 7 maravillas de Portugal, en la categoría de Pueblos, y fue denominada por el Huffington Post "Pueblo de los Flinstones", debido a la configuración de las casas de esquisto esparcidas a lo largo de una ladera de la Serra do Açor.

Otro destino predilecto para unas vacaciones en Portugal es la región Oeste, que combina playas, naturaleza, monumentos y atracciones para los niños. Dino Parque da Lourinhã es un buen punto de partida para un recorrido por esta región, que comprende 12 municipios costeros. Los dinosaurios y su historia se destacan en este parque temático en Lourinhã, que es el museo al aire libre más grande del país, con 180 modelos a escala real de especies de dinosaurios. Muy cerca, en Bombarral, los niños también quedarán maravillados con las grandes estatuas del Budha Edén, considerado el jardín oriental más grande de Europa. El Fuerte de Peniche, el Castillo de Óbidos y el Monasterio de Alcobaça, Patrimonio de la Humanidad, son monumentos imperdibles que los niños querrán explorar y también encontrarán divertida la vajilla típica de Caldas da Rainha. La Serra de Montejunto, rica en fauna y flora y donde se pueden encontrar pintorescos molinos recuperados, es otro de los “tesoros” naturales de esta comarca. Finalmente, nada mejor que ir a Nazaré y ver algunas de las olas más grandes del mundo.

La Bahía de los Delfines, el Templo de los Primates o el Valle de los Tigres son solo tres de las muchas atracciones que tiene el Zoo de Lisboa y que encantan a los niños. En total, hay cerca de dos mil animales de 300 especies, entre mamíferos, anfibios, reptiles o aves. Continuando con el “reino animal”, el Oceanario es otra visita obligada para los niños. Este acuario enteramente dedicado a los océanos y su conservación fue en su día considerado el mejor del mundo. Es el hogar de ocho mil criaturas marinas repartidas en siete millones de litros de agua salada. En la misma área, se encuentra el Pabellón del Conocimiento, donde se reta a los más pequeños a vivir experiencias que les dejarán huella. Lisboa es la capital de Portugal y cuenta con monumentos notables en la historia de un país fuertemente marcado por los Descubrimientos. Los niños quedarán impresionados con la Torre de Belém, el Monasterio de los Jerónimos y el Monumento a los Descubrimientos. Disfruta de la vista del río Tajo y de los famosos Pastéis de Belém. Siempre en familia.

A poco más de 30 kilómetros, Sintra es otro destino interesante para unas vacaciones en familia. Este encantador pueblo tiene su Paisaje Cultural catalogado como Patrimonio de la Humanidad y cuenta con monumentos y otros lugares que no dejarán indiferente a los niños. El Centro Histórico es fascinante y las dos grandes chimeneas del Palacio Nacional llaman fácilmente la atención. Una visita obligada es también el colorido Palacio Nacional de Pena, que ofrece un escenario digno de recibir a la realeza. También ubicado en la Serra de Sintra, Castelo dos Mouros también promete impresionar a los más jóvenes. Otros dos lugares que destacan por su belleza son la Quinta da Regaleira y el Palácio de Seteais. Pero en Sintra hay más que monumentos y naturaleza. Otra experiencia que promete ser divertida para toda la familia es ir a Praia das Maçãs en tranvía. El viaje te permite observar la Serra de Sintra y el Océano Atlántico. Otras dos playas muy interesantes situadas en el municipio son Adraga, ya considerada una de las 20 más bonitas de Europa por el The Sunday Times, y São Julião.

Esta zona de la costa alentejana está de moda y sus extensas playas de arena blanca, con una calidad de agua de elección, y el increíble entorno de la Serra da Arrábida son solo algunas de las razones que la convierten en uno de los lugares a tener en cuenta a la hora de pasar unos días de vacaciones. Junto a las playas, paseos peatonales por los pinares cercanos o arrozales permiten la práctica del birdwatching. Otro punto de interés en la zona de Comporta es el Museo del Arroz, creado en un antiguo molino de arroz. También es muy visitado el Malecón Palafítico de Carrasqueira, obra de arquitectura popular única en Europa. Este muelle para barcos de pesca ofrece espectaculares puestas de sol. Otra propuesta que seguro entusiasmará a los niños es una excursión al Badoca Safari Park, situado a menos de una hora. Este parque temático cuenta con 90 hectáreas y cerca de 600 animales, entre 80 especies diferentes. Durante el safari es posible observar y aprender más sobre animales salvajes como cebras, jirafas, búfalos o canguros.

Es uno de los principales destinos a la hora de pensar en hacer unas vacaciones en familia en Portugal en verano. Es la región más alsur del país y en los meses más cálidos la temperatura del agua tiende a ser más agradable. La gran mayoría de sus municipios cuentan con playas y casi todas ellas, a pesar de sus diferentes características, son aptas para niños. Algunos ejemplos son las playas de Salema y Burgau, en Vila do Bispo, Dona Ana, en Lagos, Marinha, en Lagoa, Armação de Pêra, en Silves, Olhos de Água y Oura, en Albufeira, o la de Monte Gordo, en Vila Real de Santo Antonio. Ir a uno de los varios parques acuáticos de la región es otra sugerencia que promete hacer las delicias de los niños. Los más populares son Aqualand, Aquashow y Slide & Splash. Zoomarine acaba uniendo la vertiente de la diversión en el agua al universo mágico de los animales, asumiéndose como parque temático, zoológico y parque acuático. Hay presentaciones de delfines, aves tropicales, focas y leones marinos. El Festival Internacional de Esculturas en Arena es otro de los atractivos que dejarán boquiabiertos a los más pequeños.