Passeio pelo Castelo dos Templários

Presença forte e marcante, o Castelo dos Templários é um local emblemático da cidade albicastrense. Situado num local altaneiro, é de visita obrigatória, não só pela história que emana como também pela vista panorâmica que proporciona, tão bela quanto extensa. Do primitivo castelo que outrora dominou a cidade, hoje pouco resta devido às sucessivas intervenções de restauro de que foi alvo. Edificado entre 1214 e 1230 pelos Templários, fechava um cerco de muralhas e torres. No recinto desta fortaleza pode também visitar a Igreja de Santa Maria do Castelo. Era no seu adro que se reuniam a Assembleia de Homens-Bons e as autoridades monástico-militares, até ao século XIV. Este templo, a primeira igreja matriz da zona, foi praticamente destruído com as invasões castelhanas, em 1640 e mais tarde em 1704. Aquando da primeira invasão francesa foi também maltratada pelos soldados de Junot que a utilizaram como cavalariça, tendo sido mais tarde incendiada. Templo sóbrio de fundação românica, conserva no seu interior despojado a lápide do célebre poeta albicastrense do século XVI, João Roiz de Castelo Branco. Continuando a visita, entra-se na alcáçova através de um arco redondo, situado nas traseiras da igreja. Depois de atravessado o arco encontra-se, à esquerda, a cisterna primitiva. Defronte encontra-se a Torre dos Templários, antiga fachada do Palácio dos Alcaides, cujas dependências se desenvolviam até à outra torre e para o interior do terreiro. Não deixe de reparar nos belos elementos manuelinos que ornamentam a janela desta Torre.