Vestígios de explorações auríferas de grandes dimensões, activas por vastos períodos, nomeadamente no período romano, medieval e moderno, admitindo-se também que possa ter conhecido exploração numa época mais remota, na Proto-História. São visíveis indícios de grandes escavações a céu aberto, inúmeras cortas mineiras, galerias e escombreiras, ao longo de uma vasta área. Uma das zonas de exploração forma uma lagoa, que terá dado origem ao nome do local, "Poço das Freitas".

Sendo a oitava maior elevação de Portugal Continental, atingindo 1279 metros de altitude máxima, a Serra do Barroso é uma formação que faz parte do Maciço Antigo, a maior e mais antiga unidade morfoestrutural da Península Ibérica com mais de 250 milhões de anos. Daí que nela predominem o xisto e o granito, ainda que nas suas encostas cresçam pastagens que alimentam o gado lanígero e o bem conhecido gado barrosão. Delimitada pelos rios Tâmega e Cávado, do seu ponto mais alto – os “Cornos do Barroso”, dois coutos que se assemelham e esta característica bovina – avistam-se as serras …